Ein Software-Lizenzvertrag begründet das Recht des Käufers, Ihre Software zu nutzen. Es wird auch als „Endbenutzervereinbarung“bezeichnet. Im Allgemeinen gibt es zwei Arten von Softwareverträgen: solche, die für den Massenmarkt entwickelt wurden, und solche, die zwischen Ihnen und einem Unternehmen oder einer Einzelperson geschlossen werden, die Ihre Software lizenzieren möchten. Der Zweck des Software-Lizenzvertrags besteht darin, zu erklären, was der Benutzer mit Ihrer Software tun darf, und Ihre Anfälligkeit für Rechtsstreitigkeiten zu begrenzen. Um einen Softwarelizenzvertrag ordnungsgemäß zu verfassen, sollten Sie sich mit einem Anwalt treffen, der Ihnen bei der Ausarbeitung eines für Ihr Unternehmen geeigneten Vertrags helfen kann.
Schritte
Teil 1 von 5: Einrichten Ihres Lizenzvertrags
Schritt 1. Formatieren Sie das Dokument
Sie sollten die Schriftart auf eine angenehme Größe und einen angenehmen Stil einstellen. Zum Beispiel ist Times New Roman 12 Punkt für die meisten Leute angenehm. Sie können auch im gesamten Dokument mit Schriftgrößen herumspielen, wenn Sie eine bestimmte Sprache hervorheben möchten.
Schritt 2. Benennen Sie die Vereinbarung
Oben auf der ersten Seite sollten Sie Ihren Titel zwischen dem linken und rechten Rand zentrieren. Sie können die Vereinbarung als „Lizenzvereinbarung“oder „Softwarelizenzvereinbarung“betiteln.
Schritt 3. Fügen Sie eine Vertragsbestimmung ein, wenn Sie eine Massenmarktlizenz erstellen
Möglicherweise lizenzieren Sie Ihre Software für den Massenmarkt. In dieser Situation ist es nicht praktikabel, dass jeder Käufer einen Lizenzvertrag unterschreibt. Stattdessen stimmt der Benutzer normalerweise den Bedingungen der Vereinbarung zu, wenn er oder sie die Software installiert. Dementsprechend sollten Sie gleich zu Beginn des Lizenzvertrags eine Erklärung einfügen, dass die Installation der Software die Zustimmung zu den Lizenzbedingungen darstellt.
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Sie könnten beispielsweise schreiben: „Lesen Sie diese Software-Lizenzvereinbarung („Vereinbarung“) sorgfältig durch. Indem Sie die Software herunterladen und/oder auf die entsprechende Schaltfläche klicken, um den Installationsvorgang abzuschließen, erklären Sie sich mit den Bedingungen dieser Vereinbarung einverstanden. Wenn Sie dieser Vereinbarung nicht beitreten möchten, installieren oder verwenden Sie die Software nicht. Senden Sie die Software stattdessen innerhalb von 30 Tagen nach Erhalt zurück. Alle Rücksendungen unterliegen den Rückgaberichtlinien des Lizenzgebers.“
Sie können diese Sprache in Großbuchstaben schreiben, damit sie hervorsticht
Schritt 4. Identifizieren Sie die Vertragsparteien
Wenn Sie die Software nicht für einen Massenmarkt lizenzieren, erstellen Sie einen Lizenzvertrag für zwei Parteien: Sie und die Person, die die Software lizenziert. Im einleitenden Absatz möchten Sie die Person, die die Software lizenziert, als „Lizenznehmer“identifizieren und sich selbst als „Lizenzgeber“identifizieren.
Beispielsprache wäre: „Diese Vereinbarung wird am [Datum einfügen] ('Datum des Inkrafttretens') von und zwischen [Namen Ihres Unternehmens einfügen] mit Büros in [Adresse einfügen] ('Lizenzgeber') und [Namen einfügen. abgeschlossen des Unternehmens oder der Einzelperson, die die Software lizenziert], mit Sitz in [Adresse einfügen] ('Lizenznehmer')."
Schritt 5. Fügen Sie Ihre Erwägungen hinzu
Erwägungsgründe sind die „Wheras“-Sprache in einem Vertrag. Diese Sprache gibt die Beweggründe jeder Partei für den Abschluss der Vereinbarung an. Bei diesen Erwägungsgründen handelt es sich in der Regel um Fragmente.
Sie könnten zum Beispiel schreiben: „Der Lizenznehmer möchte Software zum Zweck von [Zweck einfügen] lizenzieren und [Name Ihres Unternehmens] möchte diese Software an den Lizenznehmer lizenzieren. Der Lizenzgeber und der Lizenznehmer vereinbaren daher nun Folgendes.“
Teil 2 von 5: Lizenzerteilung
Schritt 1. Gewähren Sie eine Lizenz zur Nutzung der Software
Der Lizenznehmer kann mit der Software nichts machen, was er will. Stattdessen teilen Sie dem Lizenznehmer in der Lizenzvereinbarung mit, was er tun kann. Sie sollten dem Lizenznehmer mindestens das Recht zur Nutzung der Software einräumen. Möglicherweise möchten Sie dem Lizenznehmer auch erlauben, die Software zu ändern, damit sie in andere Software integriert werden kann. Möglicherweise möchten Sie jedoch die Möglichkeit des Lizenznehmers einschränken, die Software an Dritte weiterzulizenzieren.
Beispielsprache könnte lauten: „Der Lizenzgeber gewährt dem Lizenznehmer eine nicht übertragbare, nicht ausschließliche Lizenz zur Nutzung der in Anlage A angegebenen Software (die ‚lizenzierten Programme‘) zum Zweck von [Zweck angeben]. Der Lizenznehmer darf die Lizenzierten Programme für den eigenen Gebrauch verwenden und die Programme modifizieren, übersetzen oder in andere Software integrieren. Dem Lizenznehmer ist es untersagt, die Lizenzierten Programme unterzulizenzieren und zu übertragen.“
Schritt 2. Identifizieren Sie, was der Benutzer Ihnen im Gegenzug geben muss
Eine gültige Vereinbarung erfordert, dass jede Seite etwas gibt, um etwas von der anderen Partei zu erhalten. Sie sollten angeben, was der Lizenznehmer Ihnen im Austausch für die Nutzung Ihrer Software gibt.
Normalerweise zahlt der Lizenznehmer eine Gebühr. Sie sollten den Betrag angeben. Wenn es eine Gebührenordnung gibt, nach der der Lizenznehmer regelmäßig Zahlungen leistet, dann sollten Sie diese beifügen. Nennen Sie es namentlich, z. B. „Anlage B enthält die Gebührenordnung“
Schritt 3. Geben Sie an, ob der Lizenznehmer die Software kopieren darf
Der Lizenznehmer muss möglicherweise Kopien zu Sicherungs- oder Archivierungszwecken erstellen. Geben Sie hier an, aus welchen Gründen Kopien erstellt werden können, wenn Sie das Anfertigen von Kopien überhaupt zulassen möchten.
Beispielsprache könnte lauten: „Der Lizenznehmer darf Kopien der Lizenzierten Programme zu Archivierungszwecken oder zu Sicherungszwecken erstellen, falls erforderlich. Der Lizenznehmer verpflichtet sich, Aufzeichnungen über die Verwendung jeder Kopie zu führen. Der Lizenznehmer erklärt sich ferner damit einverstanden, den Urheberrechtshinweis auf alle im Rahmen dieser Vereinbarung erstellten Kopien anzubringen.“
Schritt 4. Klären Sie, dass Sie das Eigentum an der Software behalten
Wenn Sie die Anfertigung von Kopien zulassen, sollten Sie klarstellen, dass Sie Eigentümer der Originalsoftware und der Kopien bleiben. Denken Sie daran, ein Lizenznehmer ist wie ein Mieter einer Wohnung. Das Gebäude gehört nicht dem Mieter. Ebenso ist der Lizenznehmer nicht Eigentümer der Software.
Beispielsprache könnte lauten: „Die ursprünglichen Lizenzprogramme und alle vom Lizenznehmer angefertigten Kopien bleiben Eigentum des Lizenzgebers.“
Schritt 5. Ermitteln Sie die Länge der Lizenz
Sie können eine Lizenz für eine bestimmte Zeit oder auf unbestimmte Zeit haben, solange sich die Person weiterhin an die Lizenzvereinbarung hält. Du könntest zum Beispiel schreiben:
„Die Lizenz im Rahmen dieser Vereinbarung bleibt bestehen, bis sie gemäß den Bestimmungen dieser Vereinbarung und vorbehaltlich der zufriedenstellenden Erfüllung ihrer Verpflichtungen aus dieser Vereinbarung durch den Lizenznehmer gekündigt wird.“
Schritt 6. Ermitteln Sie die Gründe, aus denen Sie die Vereinbarung kündigen können
Im Allgemeinen erklären Sie, dass Sie den Vertrag kündigen können, wenn der Lizenznehmer mit irgendwelchen Bedingungen des Vertrages nicht einverstanden ist. Außerdem geben Sie dem Lizenznehmer in der Regel eine bestimmte Anzahl von Tagen, um den Standardwert zu „heilen“(oder zu beheben), z. B. 10 Tage.
Achten Sie auch darauf, eine Bestimmung aufzunehmen, die besagt, dass der Lizenznehmer nach Ablauf der Lizenz alle Kopien der Software zurückgeben oder vernichten muss
Teil 3 von 5: Beschränkung Ihrer Haftung
Schritt 1. Entscheiden Sie, ob Sie eine Garantiebestimmung aufnehmen möchten
Eine übliche Garantie ist ein Versprechen, dass sich die Software in einem bestimmten Zustand befindet. Sie sollten entscheiden, ob Sie eine "wie besehen"-Bestimmung oder eine eingeschränkte Garantie aufnehmen möchten oder nicht.
- Mit einer „wie besehen“-Garantie erklären Sie, dass Sie nicht garantieren, dass sich die Software in irgendeinem Zustand befindet und dass der Lizenznehmer die Software so akzeptiert, wie sie ist.
- Sie können auch eine eingeschränkte Garantie dafür einschließen, dass das physische Medium der Software „bei normalem Gebrauch frei von Material- und Verarbeitungsfehlern“ist. Sie garantieren auch, dass die Software gemäß ihrer gedruckten Dokumentation funktioniert. Sie können eine eingeschränkte Garantie befristen, beispielsweise auf 30 Tage.
- Selbst bei einer „wie besehen“-Garantie wird standardmäßig gewährleistet, dass Ihre Software keine Urheberrechte oder Patente Dritter verletzt. Sie könnten folgende Formulierung verwenden: „Der Lizenzgeber wird den Lizenznehmer auf eigene Kosten gegen alle rechtlichen Schritte verteidigen, die auf einer Behauptung beruhen, dass die Lizenzierten Programme ein US-amerikanisches Urheberrecht, Patent oder andere Eigentumsrechte eines Dritten verletzen.“
Schritt 2. Identifizieren Sie die Rechtsmittel des Lizenznehmers
Sie können auch den Rechtsbehelf des Lizenznehmers vereinbaren, wenn Sie Ihre eingeschränkte Garantie verletzen. Die Aufnahme dieser Bestimmung ist hilfreich, da Sie die Entschädigung, die der Lizenznehmer verlangen kann, einschränken. Beispielsweise können Sie das Rechtsmittel auf eine Rückerstattung und den Ersatz defekter Software beschränken.
Sie könnten beispielsweise schreiben: „Für den Fall, dass der Lizenzgeber die beschränkte Garantie verletzt, besteht das einzige Rechtsmittel des Lizenznehmers darin, alle Kopien der Lizenzierten Programme auf Kosten des Lizenznehmers zusammen mit dem Kaufbeleg an den Lizenzgeber zurückzusenden. Der Lizenzgeber wird dann nach eigenem Ermessen entweder eine Ersatzkopie der Lizenzierten Programme an den Lizenznehmer senden oder eine vollständige Rückerstattung vornehmen.“
Schritt 3. Fügen Sie eine Freistellungsklausel hinzu
Ein Dritter könnte Sie und den Lizenznehmer auf Schäden verklagen, die der Lizenznehmer dem Dritten zugefügt hat. Der Lizenznehmer kann sich beispielsweise auf Ihre Software verlassen haben, um Bestellungen für sein Geschäft abzuwickeln. Wenn Bestellungen nicht ordnungsgemäß verarbeitet werden, kann ein Kunde den Lizenznehmer verklagen – und auch Sie. Mit einer Freistellungsklausel verpflichtet sich der Lizenznehmer, Sie zu verteidigen und die Kosten eines Rechtsstreits zu tragen.
Beispielsprache könnte lauten: „Der Lizenznehmer stimmt zu, den Lizenzgeber zu entschädigen und zu verteidigen. Darüber hinaus verpflichtet sich der Lizenznehmer, den Lizenzgeber von allen Ansprüchen, Verlusten, Schäden, Beschwerden oder Ausgaben im Zusammenhang mit oder aus der Geschäftstätigkeit des Lizenznehmers schadlos zu halten.“
Schritt 4. Fügen Sie eine Haftungsbeschränkungsbestimmung hinzu
Sie sollten versuchen, eine Klausel aufzunehmen, in der Sie die Möglichkeit des Lizenznehmers einschränken, eine Geldentschädigung zu erhalten, wenn der Lizenznehmer Sie verklagt. Der Lizenznehmer könnte beispielsweise behaupten, dass Ihre Software fehlerhaft war. Es kann Sie dann auf den Betrag verklagen, den es für die Lizenz bezahlt hat. Der Lizenznehmer kann jedoch auch versuchen, „Folgeschäden“für entgangenen Gewinn oder für die Unterbrechung seines Geschäftsbetriebs zu fordern. Sie können eine Bestimmung aufnehmen, die die Möglichkeit des Lizenznehmers einschränkt, diese Folgeschäden zu erhalten.
Eine Beispielbestimmung könnte lauten: „Die Haftung des Lizenzgebers gegenüber dem Lizenznehmer gemäß einer Bestimmung dieser Vereinbarung für von einem Gericht oder einem Schiedsrichter zugesprochene Schäden ist auf die Beträge beschränkt, die der Lizenznehmer gemäß dieser Vereinbarung tatsächlich an den Lizenzgeber gezahlt hat. Der Lizenzgeber haftet nicht für besondere, indirekte, zufällige oder Folgeschäden, einschließlich entgangenen Gewinns oder Betriebsunterbrechung.“
Schritt 5. Fügen Sie eine Streitbeilegungsklausel hinzu
Manchmal kommt es zwischen Ihnen und dem Lizenznehmer zu Streitigkeiten, und der Lizenznehmer kann Sie vor Gericht verklagen. Glücklicherweise können Sie in Ihre Vereinbarung eine Bestimmung aufnehmen, in der beide Seiten vereinbaren, den Streit zuerst zu vermitteln oder den Streit außergerichtlich zu schlichten.
Eine beispielhafte Schiedsklausel könnte lauten: „Jede Kontroverse oder Forderung, die sich aus oder im Zusammenhang mit diesem Vertrag oder dessen Verletzung ergibt, wird durch ein Schiedsverfahren beigelegt, das von der American Arbitration Association gemäß ihren Commercial Arbitration Rules verwaltet wird. Die Zahl der Schiedsrichter beträgt drei. Schiedsort ist Spokane, Washington. Es gilt Washingtoner Recht. Das Urteil über den von den Schiedsrichtern erlassenen Schiedsspruch kann bei jedem zuständigen Gericht eingetragen werden.“
Teil 4 von 5: Hinzufügen von Boilerplate-Klauseln
Schritt 1. Fügen Sie eine Bestimmung zu Benachrichtigungen hinzu
Sie sollten dem Lizenznehmer mitteilen, wie er Sie kontaktieren kann. Häufig müssen Sie bei Streitigkeiten eine förmliche Benachrichtigung erhalten. Wenn der Lizenznehmer die Benachrichtigung nicht ordnungsgemäß sendet, können Sie geltend machen, dass Sie keine Benachrichtigung erhalten haben.
Sie könnten beispielsweise schreiben: „Jede Mitteilung im Zusammenhang mit dieser Vereinbarung erfolgt schriftlich. Mitteilungen können persönlich oder per Post an die auf der ersten Seite dieser Vereinbarung angegebene Adresse zugestellt werden. Eine Benachrichtigung wird bei persönlicher Zustellung wirksam oder, falls per Post, fünf Tage nachdem eine Partei sie im Briefkasten hinterlegt hat.“
Schritt 2. Fügen Sie eine Bestimmung zur Rechtswahl hinzu
Im Falle eines Rechtsstreits können Sie entscheiden, welches Recht des Staates zur Auslegung der Vereinbarung herangezogen wird. Im Allgemeinen sollten Sie das Bundesland auswählen, in dem Sie sich befinden.
Eine beispielhafte Bestimmung zur Rechtswahl könnte lauten: „Diese Vereinbarung unterliegt den Gesetzen von [Staat einfügen].“
Schritt 3. Fügen Sie eine Salvatorische Klausel hinzu
Wenn eine Bestimmung in einem Vertrag ungültig war, weigerte sich ein Richter traditionell, die anderen Bestimmungen durchzusetzen. Es ist jedoch heute üblich, eine Klausel aufzunehmen, in der Sie angeben, dass der Rest des Vertrages auch dann in Kraft bleiben soll, wenn eine Klausel vom Richter gestrichen wird.
Eine standardmäßige salvatorische Klausel lautet: „Sollte ein zuständiges Gericht eine Bestimmung dieser Vereinbarung für ungültig erklären, bleibt der Rest der Vereinbarung in Kraft.“
Schritt 4. Fügen Sie eine Fusionsklausel hinzu
Sie möchten sicherstellen, dass der Lizenznehmer nicht behauptet, Sie hätten mündliche Nebenabreden getroffen. Dies können Sie verhindern, indem Sie eine grundlegende Fusionsklausel aufnehmen, die besagt, dass die schriftliche Vereinbarung die gesamte Vereinbarung zwischen beiden Parteien enthält.
„Diese Vereinbarung enthält das gesamte Verständnis der Parteien in Bezug auf den hierin enthaltenen Gegenstand. Die Vereinbarung verschmilzt und ersetzt alle vorherigen Vereinbarungen, Absprachen und Diskussionen, ob ausdrücklich oder stillschweigend. Diese Vereinbarung hat Vorrang vor allen zusätzlichen oder widersprüchlichen Bedingungen, die in der Bestellung des Lizenznehmers oder in den Auftragsbestätigungsformularen des Lizenzgebers enthalten sind.“
Teil 5 von 5: Abschluss der Lizenzvereinbarung
Schritt 1. Fügen Sie Signaturzeilen hinzu
Sie sollten Signaturzeilen hinzufügen, wenn Sie die Software nicht für den Massenmarkt lizenzieren, sondern die Software stattdessen an ein identifizierbares Unternehmen oder eine Person lizenzieren. Fügen Sie in diesem Fall Unterschriftenzeilen für Sie und den Lizenznehmer hinzu.
Fügen Sie die folgende Formulierung direkt über den Unterschriftszeilen ein: „Zu Urkund dessen haben die Parteien veranlasst, dass diese Vereinbarung zum Datum des Inkrafttretens ausgeführt wird.“
Schritt 2. Zeigen Sie Ihren Vertragsentwurf einem Anwalt
Dieser Artikel beschreibt eine allgemeine Lizenzvereinbarung. Abhängig von Ihrer Software benötigen Sie möglicherweise zusätzliche oder andere Bedingungen in Ihrem Lizenzvertrag. Zeigen Sie Ihren Entwurf einem qualifizierten Anwalt, der Änderungen vorschlagen kann.
- Sie können einen qualifizierten Anwalt finden, indem Sie sich an Ihre lokale oder staatliche Anwaltskammer wenden und um eine Überweisung bitten. Sie können die nächstgelegene Anwaltskammer finden, indem Sie die Website der American Bar Association besuchen und auf Ihren Bundesstaat klicken.
- Sie können auch andere Softwareentwickler fragen, ob sie ihren Anwalt empfehlen würden. Rufen Sie in diesem Fall den Anwalt an und vereinbaren Sie einen Beratungstermin.
Schritt 3. Verhandeln Sie mit dem Lizenznehmer
Sie sollten der anderen Partei eine Kopie der Vereinbarung geben, damit sie sie mit ihrem Anwalt überprüfen kann. Sie könnten mit einigen Vorschlägen oder Änderungen zurückkommen. Sie sollten den Softwarelizenzvertrag erst unterzeichnen, wenn Sie mit allem im Dokument einverstanden sind.
Schritt 4. Verteilen Sie Kopien der unterzeichneten Vereinbarung
Bewahren Sie das Original an einem sicheren Ort auf, z. B. in einem Safe oder einem feuerfesten Safe. Um den Zugriff zu erleichtern, können Sie auch die unterzeichnete Vereinbarung scannen und eine digitale Kopie erstellen.
